Forte dos Reis Magos, um dos mais bonitos do Brasil. Sobre ele há muitas histórias a serem contadas. Batalhas, visitas, prisões, etc. Mas, hoje eu desejo tratar sobre a Capelinha dos Reis Magos, que existia em seu interior. Quando o visitante entra no Forte, percebe que há no pátio, a famosa Praça Nobre, uma pequena construção, com uma abóbada, com suas primitivas arcadas de cantaria. Na parte baixa ficavam as imagens do Reis Magos e em cima, o depósito de pólvora, ou paiol.
Essa construção não é a capela propriamente dita, é apenas parte do que restou dela. Seu construtor foi o engenheiro português Francisco Frias de Mesquita, que trabalhou naquela Fortaleza de 1614 a 1627 (MOURA, p. 80 e 81), fazendo obras complementares.
Se a capelinha era maior, quem e quando foi destruída? Vou levar o leitor ao cenário da maior batalha que enfrentaram os militares daquela fortaleza. Ano de 1633, dia 9 de dezembro, uma sexta-feira, o Forte está cercado por 800 militares holandeses, tendo a frente o Tenente-Coronel Bijma, com bastante armas e munições. Dentro do Forte, os militares portugueses são poucos, 80 soldados, comandados pelo Capitão-Mor Pero Mendes de Gouveia.
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| Mapa holandês - Natal 1633 |
Quatro dias duraram os ataques. Granadas atingiram o interior do Forte, principalmente a Capelinha, que foi destruída. Com a rendição dos portugueses, 12 de dezembro de 1633, o Forte passou a se chamar Castelo de Ceulen. Os holandeses destruíram também as imagens dos Reis Magos.
É Cascudo quem assim escreve: "Alojava os três Oragos, venerados pelos soldados. Naturalmente os três vultos foram despedaçados pelos holandeses, inimigos daquele culto idólatra" (Melo, p.90).
A Capelinha vai ficar muitos anos destruída, aguardando que os holandeses saiam do Rio Grande do Norte, o que acontece em 26 de janeiro de 1654, e, somente em 1703 vamos ter notícia de que a Capelinha estava reerguida, mas sem as imagens dos Reis Magos, que seriam doadas novas, pelo Rei de Portugal, somente em 1756. Veja agora como era a Capelinha dos Reis Magos. A foto em preto e branco é a que corresponde ao período da saída dos holandeses.
9 de setembro de 2026.
Fotos e fontes
https://www.guiaviagensbrasil.com/galerias/rn/fotos-da-praia-do-forte-dos-reis-magos/foto-forte-dos-reis-magos-em-natal-brasil-8471/ visualizado em 9 setembro 2026.
https://www.nataldasantigas.com.br/blog/natal-se-torna-nova-amsterda. Visualizada em 9 setembro 2026.
MELO, João Alves de. "Natureza e História do Rio Grande do Norte" Tomo I (1501-1889). Natal. Imprensa Oficial,1969.
MOURA, Pedro Rebouças de. "Fatos da História do Rio Grande do Norte" - Ensaios pata os que desejam conhecer e recordar a nossa história. 1ª Edição. Natal, CERN, 1986.