Raimundo Nonato (da Silva) é o último abolicionista ainda "vivo" e remanescente da campanha de libertação dos escravos em Mossoró, culminada com a vitória de 30 de setembro de 1883. Tanto pesquisou daquele movimento, tanto se informou com quem sabia e onde se sabia, e escreveu e escreve livros, ensaios, conferências, discursos, artigos, ao longo do tempo, desde a mocidade, sobre as figuras e os episódios daquela campanha; e pelo fato, também, de ano após ano, seguidamente, ser sempre convocado e trazido (uma vez que se encontra domiciliado no Rio), pela prefeitura e pela Maçonaria de Mossoró, pra orador ou integrante "honoris causa", das comemorações ali procedidas, no transcurso da data alvissareira _ que já se tornou ele como que uma espécie de "testemunha", diga-se mais, de "cúmplice" da história, incorporado impregnado metamorfoseado por aqueles fastos lendário. A impressão que se tem, afinal, é a de que Nonato "teria secretariado " o presidente Joaquim Bezerra da Costa Mendes, da "Sociedade Libertadora Mossoroense", "assistido" aos comícios de Almino Afonso; andara "articulado" às conspirações da Loja "24 de Junho", "acompanhado" as vigílias e as "marches-aux-flambeaux", comandadas pelo líder negro Rafael Mossoroense da Glória, pelas ruas noturnas e ardentes da capital do grande país do oeste "segurando" a mão veneranda do patriarca Francisco Romão Filgueira...
No ano de 1983, ano do centenário da libertação dos escravos, Nonato nos deu a "História social da abolição em Mossoró" (Coleção Mossoroense, vol. CCLXXXV - Centro Gráfico do Senado Federal, 1983). E eis o seu grande livro, o livro que dele todos esperávamos, tudo o mais que produziu antes, sobre o velho tema, resultando como que estudos e esboços preparatórios para a síntese completa e definitiva, que ele representa e vale.
No seu trabalho, Nonato não se limitou às origens, ao desenvolvimento, ao "granfinale" da campanha. Foi mais além. E aquém.
Ao lado dos fatos e das circunstâncias históricas, ele ergueu, em resumos informativos, as grandes linhas da vida econômica, social e política de Mossoró, desde que, região da ribeira do Apodi, nela se plantaram as raízes da fazenda Santa Luzia, primeiro com José de Oliveira Leite, depois com o português de Braga, o sargento Antonio de Souza Machado, pelos meados do século XVIII. Para ajudá-lo e apoiá-lo nessa reconstituição, convocou os corretos pesquisadores e historiadores da área, como Francisco Fausto de Souza, Luís da Câmara Cascudo, Vingt-un Rosado, Nestor dos Santos Lima, outros ainda. Alcançados, mais adiante, os dias do movimento abolicionista, que são o seu objetivo principal, os amplos painéis de desdobram. E é então, como na bela imagem de Edgar Barbosa, o mais inteligente criador de imagens literárias do Rio Grande do Norte, que assistimos à arrancada cívica de todo um povo, movido pelo ideal libertário, "gente digna de se levar uma cruzada, a uma expedição, a toda empresa que necessita de fé".
Nonato parece não ter esquecido nada. Situações, perfis, detalhes, no palco e nos bastidores, caldos e rescaldos daquelas horas ásperas. Tudo ele perscrutou e juntou, _ repita-se _ para nos retransmitir naquela sua linguagem descritiva, corrente, coloquial.
Eis um velho amigo, desses cuja presença carregamos pela idade madura, pelo resto da vida, ligado às nossas boas lembranças da adolescência e da mocidade. Sabemos como lhe foram difíceis os dias da formação, no duro ofício de sobreviver, pobre, humilde, sem apoios familiares. Seu valor pessoal tomou-se, por isso mesmo, muito mais alto, porque ele chegou aos níveis a que os melhores companheiros de sua, de nossa geração atingiram, pelo esforço próprio, quotidiano, obstinado. Fez-se a si mesmo. Suas reservas de vitalidade e espírito são inesgotáveis, animadas sempre de um bom humor, de uma malícia contagiante, de uma memória pitoresca e diversa. Mais de cinquenta livros, e plaquetes publicados, a grande maioria voltada para assuntos e pessoas de Mossoró. Acaba-se por concluir, percorrendo-se as páginas de muitos deles, que nenhum tipo humano da grande cidade e adjacências, que tivesse alguma característica peculiar e especial escapou de registro e evocação; homens públicos, homens comuns, padres, jornalistas, sacristãos, funcionários, simples bodegueiros _ mesmo os cangaceiros, de Jesuíno Brilhante a Lampião. Alguns livros também autobiográficos. Enfim, uma bra sem travos e agravos, na marcha, embora dos solavancos da existência.
"História social da abolição em Mossoró" é um livro que se lê com interesse e proveito. Mossoró há de recolhê-lo como um dos documentários, como um dos títulos mais altos de sua identidade comunitária.
AMÉRICO DE OLIVEIRA COSTA - Escritor
Fonte: "Conversa à luz das piracas - minhas memórias do oeste potiguar". Raimundo Nonato, Coleção Mossoroense, Volume CCCLXXXVII. Ano 1988, páginas 14 e 15.
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