Esta semana é especial, nela vamos celebrar a memória de Raimundo Nonato da Silva, o protagonista do cordel escrito por Mané Beradeiro, que tem como título "Raimundo Nonato, o filho da vitória", que será lançado em outubro desse ano. Raimundo nasceu e morreu no mês de agosto (1907-1993). Diante da grandeza desse homem: cambiteiro, engraxate, acendedor de lampiões, professor, jornalista, escritor, etnógrafo, historiador, 1º diretor do SENAC/RN, advogado e Juiz de Direito, nada mais justo que acender a lamparina que trará luz àqueles que pouco ou nada sabem sobre esse notável potiguar. Começamos com um texto da autoria de Enélio Lima Petrovich, então Presidente do Instituto Histórico e Geografico do Rio Grande do Norte. Vamos à Iª parte.
EVOCANDO RAIMUNDO NONATO DA SILVA
Nem todas as estradas são de pedra. As da amizade são de arminho.
(Raimundo Nonato)
Na magnitude desta hora noturna, impregnada de emoção e saudade, que transcende o cotidiano traumático, emerge a nossa palavra, votiva e evocativa, in memoriam de Raimundo Nonato da Silva, o mestre, o amigo, o confrade, a criatura humana.
É o instante das recordações felizes, guardadas em nosso espírito, corações ao alto e mente sã, nos conclamando para interpretar os sentimentos de louvor e reverência dos que participam deste cenáculo da cultura potiguar.
A esta Academia Norte-Rio-Grandense de Letras, pelo seu merecimento, Raimundo Nonato da Silva pertencia, ocupando a cadeira nº 1, sendo patrono o padre Miguelinho, e seu 1º ocupante fundador, Adauto da Câmara.
Ao partir, em 22 de agosto de 1993, após 86 anos de uma existência profícua e jubilosa, deixou um legado de sabedoria, compreensão e humanismo.
Com a responsabilidade, pois, da incumbência que nos atribuiu o presidente, escritor e poeta Diógenes da Cunha Lima, procuraremos atender ao chamamento e, em nome da tradicional entidade, falar e discorrer algo sobre o homenageado, invisível, mas presente na lembrança dos conterrâneos e familiares. De um sem número de brasileiros.
E quando recebemos a tarefa, de imediato fluiu a pergunta a nós mesmos:
— O que dizer acerca da vida e da obra de Raimundo Nonato da Silva, com quem mantínhamos uma convivência valorizadora e pacífica ao longo de mais de 30 anos?
Desde logo, permitam-nos uma breve reflexão.
Na cidade maravilhosa, hoje tão violenta, quantas vezes ocorriam os nossos encontros, em conversas alegres e descontraídas, quer nos bancos da Cinelândia, quase ao meio-dia, quer em fins de tarde, na calçada da Mesbla. Ainda no Centro Norte-Rio-Grandense. Ali, Arnóbio Cabral, Renato Rebouças, Osvaldo Lamartine e tantos outros amigos leais.
Com que carinho falava sempre sobre Vingt-Un Rosado, José Augusto Rodrigues, Manoel Rodrigues de Melo, Raimundo Soares de Brito e Francisco Meneleu.
Agora, tudo cessou.
Lá retomando, já algumas vezes, após o seu encantamento, percorremos os mesmos caminhos. O banco da praça Floriano sem ele. Não se ouve mais a sua voz, narrando episódios de nossa história e destacando figuras de sua época. Também o Centro continua de luto, com a sua ausência tão sentida, carregando o peso da saudade perene.
Entretanto — convenhamos — assim é e será sempre a vida de todos nós. Vida que, cedo ou tarde, com a morte, tem de metamorfosear-se, para o encontro com Deus.
Na verdade, não nos parece fácil, através de rápido discurso acadêmico, evocar, em plenitude, a vida e a obra de Raimundo Nonato da Silva. Poucos são os minutos para a homenagem, na forma estatutária.
Todavia, sob a égide dos melhores propósitos, aqui estamos reunidos, em romaria lírica e sentimental, e a exemplo do próprio homenageado que tão bem espargia a sua erudição, seu humor, seu entusiasmo e sua humildade, galardões raros ungidos em uma só pessoa, queremos nós, de uma forma um tanto diferente, tributar-lhe o preito do reconhecimento, trazendo também nesta singela exaltação, conceitos e ideias de quantos o admiram e aplaudem.
Decerto, se tanto soube enaltecer, com justiça, em livros e publicações diversas e valiosas, fatos históricos, amigos e conhecidos, sobreleva, obviamente, a abrangência desta evocação, inserindo a seu respeito depoimentos de seus amigos, conhecidos e admiradores, em conta ilimitada.
Antes, porém, foi o próprio Raimundo Nonato da Silva que nos declarou:
Eu, Raimundo Nonato da Silva, nasci em Martins, a 18 de agosto do ano de 1907. Sei que fui batizado, deram-me um nome e atiraram no mundo para lutar e chegar até aqui. Em 1919, batido pela seca, emigrei para Mossoró. Ali comecei aquilo que se chama estudo, pois até então, com 13 anos, era heróica e gloriosamente analfabeto, como afirmava Câmara Cascudo. Caminhei para o curso Normal e saí diplomado professor em 1925, tendo seguidamente percorrido todo interior do Estado até a capital, ensinando gerações, em cursos de todos os níveis. Mais tarde, em idade já avançada, fiz o Curso de Direito na Faculdade de Alagoas, onde me diplomei em 1955, e, depois, fui juiz de Direito, em 1957.
Nas atividades da vida ocupei cargos diversos no Estado. Fui chefe de gabinete do governador Dix-Sept Rosado, diretor de Departamento do SENAC e, no Rio de Janeiro, assistente do diretor do Ensino Comercial, dr. Lafayette Belfort Garcia.
Pertenço a várias instituições culturais do país — Academia Norte-Rio-Grandense de Letras, Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte, Instituto de Genealogia de São Paulo e Federação das Academias de Letras do Brasil, entre outras.
Sou casado com Maria Edite Bessa e Silva e tenho sete filhos.
Presentes, nesta solenidade, a sua filha El da Silva Bessa e seu filho Eledil Einstein da Silva Bessa, este acompanhado de sua esposa Vânia Leite Bessa e os netos do inesquecível Raimundo Nonato, Marcelo e Carolina.
(continua amanhã)
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