" Nas terras do Rio Grande do Norte, no final do mês de dezembro de 1597, o desembarque da expedição comandada por Mascarenhas Homem, vinda de Pernambuco, é feita à margem direita do rio dos Tapuios, mais tarde Potengi, aproximadamente, 500 metros da barra de aceso, entre a faixa das dunas da margem direita e a cadeia de recifes. Para manter a posição e lutar contra os potiguares e franceses coligados, senhores da região, é levantada uma paliçada em forma de fortim, de pau-a-pique, a primeira organização defensiva que vai ser substituída, pela Fortaleza de alvenaria construída segundo o projeto dos Jesuítas Padres Francisco Lemos e Gaspar de São João Peres, respectivamente, engenheiro e arquiteto engajadas na força expedicionária.
Após os primeiros combates, desimpedida a área adjacente à margem em que se estabeleceu a tropa de desembarque, no dia 6 de janeiro de 1598, foi iniciada a construção da Fortaleza conforme os planos estabelecidos e em obediência às Cartas Régias de 1596, e 1597, que ordenaram " a fundação de uma povoação e a construção de uma fortaleza na fós do Rio Grande". Esta, em homenagem aos santos venerados no dia, tomou o nome "Santo Reis", seu orago até hoje."
(Extrato do artigo " A Fortaleza, as imagens dos Santos Reis e a Capela da Barra do Rio Grande", de Tarcísio Medeiros, publicado na Revista Tempo Universitário, UFRN, V. I, nº 2, 1976, páginas 115 a 140).
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